Diferencias entre Tequila y Mezcal

Aunque el mezcal y el tequila comparten raíces en el agave y la cultura mexicana, sus caminos en el mundo han sido muy distintos, especialmente en términos de volumen de producción, impacto comercial y forma de elaboración.

Diferencias clave

1. Tamaño de producción y mercado

El tequila es un gigante industrial. En 2024, México produjo más de 600 millones de litros de tequila, de los cuales casi el 90% se exportó, principalmente a Estados Unidos. Las grandes marcas controlan el mercado global, y la producción está altamente mecanizada.

En contraste, el mezcal sigue siendo una bebida de producción mucho más pequeña y artesanal. En el mismo año, se produjeron alrededor de 14 millones de litros de mezcal, de los cuales cerca del 80% también se exportaron, pero con un enfoque en lo artesanal, lo exclusivo y lo diverso. Según los números oficiales de gobierno, aunque se sabe que existe mucha producción no registrada. La diferencia es que el mezcal se sigue elaborando, en su mayoría, de manera artesanal, por pequeños productores que cuidan cada detalle del proceso.

2. Diversidad de agaves

El tequila solo se puede hacer con una variedad: el Agave Tequilana Weber variedad azul.

El mezcal, en cambio, puede elaborarse con más de 40 especies distintas de agave, lo que resulta en una gama de sabores mucho más amplia y compleja. Debido a los cultivos de los agaves y la forma silvestre de cosecharlos.

En cuanto a las regiones de producción, el tequila solo puede elaborarse legalmente en cinco estados, siendo Jalisco el principal. El mezcal tiene denominación de origen que abarca nueve estados, con Oaxaca como su corazón.

3. Forma de producción

Mientras que la mayoría del tequila se produce en fábricas industriales con hornos de autoclave y procesos acelerados, el mezcal tradicional sigue cocinándose en hornos cónicos de piedra, se fermenta en tinas abiertas y muchas veces se destila en alambiques de cobre o barro.

En cuanto a la normativa oficial, el tequila se rige por la NOM-006-SCFI-2012, mientras que el mezcal está regulado por la NOM-070-SCFI-2016, que además clasifica el mezcal en tres tipos: mezcal (industrial), mezcal artesanal (destilado

en alambique de cobre) y mezcal ancestral (destilado en ollas de barro), siendo estas dos últimas categorías las que conservan procesos tradicionales y manuales.

El tequila es el embajador global de los destilados mexicanos, pero el mezcal representa la diversidad, la historia y el alma del agave. Uno es volumen, el otro es expresión. Ambos tienen su lugar en la cultura, pero si buscas complejidad, tradición y carácter, el mezcal te ofrece un mundo por explorar.

Acércate a probar y degustar las distintas opciones que tenemos tanto de mezcales como de tequilas. Agenda una cata y aprende más de la cultura mexicana.